- Чертова гроза.
Лис резво бежал вперед, пригнув голову фактически к земле. Он планировал потратить на эту вылазку намного меньше времени, но долгая охота за зайцем его совсем измотала. А в итоге из-за всей этой грязи под лапами, которая летела во все стороны, его дичь для обмена была в коричневых комьях, как и сам канит. Подбородок, живот, все лапы, хвост - все покрылось коркой. Даже что-то на брови застряло. Загонщик еще вчера думал о том, что следует подготовиться заранее, но за свежую дичь и товар всегда был лучше, так что выбирать все-таки не приходилось. Плетенная сумка-пояс одобрительно брякнула, когда Эйлейв ловко перепрыгнул упавшее дерево.
Собирать слухи неблагородное занятие, но среди них можно найти много полезной информации. Именно таким образом западник прознал о том, что на свободных землях появилась новая дама, способная не только подогнать нужный товар, но даже предсказать будущее. Лейв всегда был довольно ведомым юнцом, так что такая возможность просто не могла быть им упущена. Долго, очень долго он сомневался в том, стоит ли вообще рисковать своей шкурой, пересекая всю территорию ради встречи с той, которую возможно и не найдешь. Но детская уверенность и подростковая упорность сделали свое дело, и теперь канит бежал по свободным землям, старательно прислушиваясь к каждому подозрительному звуку. Задачу усложняло еще собственное тяжелое дыхание, ведь свой темп он не менял с самой норы, напрягая себя по максимуму. В конце концов его тренировки с вождем должны же дать хоть какой-то плюс не только в охоте, но и во всем остальном.
Выбежав к кромке Ядовитого озера, Эйл все-таки позволил себе остановиться и перевести дух. Уже темнело, из-за чего шансы свидеться с незнакомкой заметно таяли, но загонщик старался не падать духом. Подхватив своего зайца, канит побежал к последней стоянке торговцев, где обычно все и собирались. Эти звери были дикими, жили по-одиночке, но порой создавали временные точки, где собирались все вместе. И одна из них располагалась южнее от берега.
Местечко уже было полупустым, когда загонщик к нему приблизился. Скучающие морды без интереса уставились на него, даже не отрываясь от собственных разговоров друг с другом. Может это слегка задело юного лиса, но не так сильно, чтобы показывать это всем на виду. Вместо всяких представлений себя и покашливаний в сторону, Эйлейв громко произнес на лесном диалекте:
- Мне нужна некая... гадалка. Она еще не ушла? Слегка поубавив гонора, канит осторожно осмотрел каждого зверя, прикидывая, кто из них может ему помочь. Парочка фелинов лишь натянуто улыбнулись, а остальные даже ухом не повели. Видимо здесь гласило правило не лезть, если дело тебя не касалось. "Что ж, так даже лучше."
Кое-как засунув зайца в сумку, Эйл направился вдоль подобия рядов, неспешно осматривая товар повсюду. Некоторые украшения показались ему довольно искусными и он даже заплатил за них, чтобы дома раздать каким-нибудь щенятам для игр. Но особенно красивые он приберегал для себя, чтобы самому изучить технику, с которой они могли быть выполнены.

Он был немного удивлен, когда его окликнули. Быстро расплатившись за браслет для Элуны, загонщик развернулся к гадалке, внимательно рассматривая ее во время речи. Не было ничего удивительного в том, что перед ним была лисица, ведь либо каниты, либо крылатые фелины. Но последних западник еще никогда не встречал в качестве бродяг, так что да. Черная сестра, тем временем, решила одарить какого-то щенка пером. "Странный жест." Загонщик нерешительно переступил с лапы на лапу и кивнул головой, прося отойти с ним подальше от толпы. Все-таки дело казалось ему индивидуальным.
- Эйвинд, до меня донеслись слухи, что ты можешь нагадать мне немного счастья. Канит приподнял уголки губ в полуулыбке, боясь, что "слухи" могли как-то оскорбить лисичку. Но он отмел эту идею, радуясь, что наконец-таки может перейти на родной диалект. Лесной язык казался ему грубым, нежели их более глухие звуки в речи. - И я был бы крайне благодарен, если таковое и вправду случится. В качестве платы у меня есть свежая дичь и цветы. Куда идти? Загонщик неспешно двинулся следом за гадалкой, стараясь сильно не смотреть по сторонам. Он уже успокоился, мысленно поблагодарив Духов за то, что ему так везло в этом путешествии.
- Если можно, я бы хотел узнать не только о будущем, но и о личной жизни. Лейв слегка зпнулся на последнем слове, удивляясь, что его действительно интересовала подобная мелочь. Хотя чего скрывать, он был уверен в том, что однажды это должно случиться, а потому лучше быть готовым ко всему. К тому же это будет неплохой показатель того, насколько гадалка права в своих видениях.

Канит наспех окинул пещеру взглядом, не особо радуясь такому повороту событий. Может он и жил в норе, но свежий воздух любил как-то больше. К тому же в замкнутом пространстве и действия сильно ограничивались, а лиса пока не вызывала особого доверия. "Не буду удивлен, если из тени сейчас выйдут ее братья и как следует мне накостыляют, отобрав все взятое с собой." Невесело дернув усами, загонщик сел как и было велено, стараясь успокоиться. Дичь он аккуратно положил рядом с собой, с легкой досадой вытаскивая ее из сумки. "Если все это обман, то я идиот, который мог спокойно прокормить этой тушкой какую-нибудь чужую семью."
Эйвинд все продолжала разглагольствовать, принося необходимые вещи для обряда. Это помогало отвлечься, поэтому загонщик полностью переключился на процесс, шумно выдохнув через ноздри. Он все еще живой и никто не жаждал его смерти. Даже становилось интересно, когда он протянул вперед лапу, хотя поза ему была не очень удобной - подставка была рассчитана скорее на среднестатистических лис, нежели на западных великанов. Но что поделать, здесь не он хозяин-барин.
Гадалка начала что-то изучать, попутно рассказывая о будущем. Это было не совсем то, чего ожидал Лейв, ведь особой конкретики от этого не следовало. Кто-то там, где-то там, через какое-то там время. "Может я тоже могу этим заниматься?" без особой радости подумал лис, откровенно заскучав. Взгляд то и дело обращался к пойманной тушке, которую он отдал ради этого.
- Эйлейв, эту флягу ты должен выпить за один раз, а если выпьешь цедя, то никакого счастья тебе не будет!Будет угрожать страх и невезение. И да, если будешь меня искать, то ищи здесь, в пещере. Если меня не будет, то можешь не искать.
А вот это было неожиданно, канит аж встрепенулся, удивленно навострив уши. Он не называл своего имени за все это время. В первую секунду было даже страшно, что кто-то мог ждать его и специально следил за западником, вынюхивая все его секреты. "Или и впрямь чувствует что-то?" Эйлейв уже открыл пасть, настороженно поддавшись вперед, как моментально ее захлопнул. Ему протягивали какую-то подозрительную флягу с черт-знает-чем.
- То есть страх и невезение меня будут ждать только в том случае, если я выпью не за раз? Его откровенно позабавили слова черной лисицы. - Пожалуй в таком случае я откажусь. В целом я узнал все, что хотел, хоть и не так полно, как рассчитывал. Канит положил таинственное пойло подальше, определенно не решаясь что-либо с ним предпринимать. Одно дело - послушать речь гадалки. И совсем другое заливать в себя неведомо что.
- Спасибо, учту на будущее. Хмыкнув, загонщик поднялся и слабо отряхнулся, боясь повредить купленные вещицы в мешочке. - Сеанс можно считать оконченным? Выход я найду сам, не переживай.