- ... и теперь добавим сюда немного этих побрякушек.
Лис довольно осмотрел проделанную работу над своей пещерой: со стенок свисали самодельные кулоны и небольшие лианы, в которые были вплетены птичьи перья. Эйлейв даже смог приделать такую небывалую вещь в свою нору, как дверь! Против хищников она была бесполезной, но от стихии защищала, а именно этого загонщик и добивался - уюта и защищенности. Каниты обычно не занимаются подобной ерундой по отношению к своей норе, но они и жили-то большими семьями, где каждый свободный кусочек был навес золота. А лютые морозы прекрасно переносились путем образования большого мехового клубка из рыжих шубок. Так что лис считал, что имеет полнейшее право на то, чтобы делать со своим домом что угодно. Хоть ветками его изнутри укрепить, чтобы глина, упаси Всевышние, не решила в какой-то момент съехать как-то.
Загонщик отстранено стал жевать медальон, прикидывая, все ли он сделал за сегодня, чтобы наконец спокойно отдохнуть. И кажется, его план-лист был выполнен полностью. Довольно взмахнув хвостом, Эйл направился вглубь норы. Хотя по правде сказать не такая уж это была и глубь - метр дальше нужно было проползти, да чуть-чуть вниз взять. Инстинкты где-то на заднем плане активно требовали вырыть черный ход, на всякий случай, но канит все также продолжал отгонять их лапой, считая все это бредом. Большой зверь сюда бы попросту не влез (лаз был настолько узкий, что даже хозяину приходилось приложить усилия, чтобы выкарабкаться на поверхность), а с другим лисом он без труда справится. Хотя бы сумеет преградить путь лианами, которые чувствовались под землей особо сильно.
Яркий лунный свет никак не проникал в это убежище, скрывая своего хозяина в кромешной темноте. Довольно вздохнув, загонщик наконец смог опустить свою голову на подстилку, сладко потянувшись. Подумать только - его взрослая жизнь так успешно начинается, что он и не смел о мечтать о подобном. Кто знает, может в будущем он попадет в свиту вождя или еще что-нибудь в этом роде. Тихо ухмыльнувшись, Эйлейв переложил голову поудобнее, накрыв мокрый нос кончиком хвоста. Все же Эйнар был прав и в том, что следует прислушиваться к живущим рядом, но незримым обычному глазу. Молодой лис жил по этому правилу, чтя старые ритуалы и прося Верховных дать совет.
До ушей донесся какой-то скрежет. Даже не совсем он - копание. Канит удивленно вскинул голову, пытаясь осмотреть нору, но рядом с ним никого не было. Но звук продолжался, причем все яснее и яснее. Земля в районе живота внезапно обвалилась, заставив загонщика испуганно тяфкнуть и прижаться к стенке, боясь даже пошевелиться. Он ожидал врага откуда угодно, но не снизу же! Что за шутки у судьбы. Еще раз издав непроизвольный скулеж, Эйл окончательно замолк и сжался, насколько только мог. Из проема показались лапы, а следом голова и тело. У Существа были также крылья, которые, если память загонщика не изменяла ему, имелись лишь у двух существ - Гармии и фелин. Но у первых крылья были соединены с передними лапами, в то время как здесь они росли от лопаток.
А в это время его внезапный гость, видимо еще плоховато контролируя себя, двинулся к выходу из норы. Прошло достаточно времени, за которое лис успел как следует обнюхать проход и закопать его от греха подальше - мало ли кто там еще полезет. Он им тут что, двор проходной? Еще сломают все убранство коридора.
Эйлейв смог успокоиться и даже нашел в себе силы выползти наружу, в нерешительности посматривая на грязные следы, оставленные в снегу. Идти за Существом он не собирался, но и любопытство, как говорится, сгубило лиса. И ему повезло - незваный гость возвращался обратно, позволяя рассмотреть себя как следует под лунным светом. Это определенно был крылатый фелин, вот только страшный до одури. Розовая кожа проглядывала то тут то там, а в некоторых частях так отсутствовала полностью. Канита передернуло от подобного зрелища, но теперь он знал, что особой угрозы от незнакомца можно не ожидать - тот был слаб, а к тому же был всего-лишь котом. Который вылез из-под земли.
- Тяжелая ночка? - произнес загонщик, когда крылатый поравнялся со входом в его нору.