Слишком уж быстро густая тьма опустилась на землю. А он то надеялся еще до светла добраться до лагеря, где можно было переждать ночь. Но госпожа Судьба решила иначе. Его задержали непредвиденные обстоятельства. Спустившись с гор, что располагались частично на территории западного дома лис, фелин попал лапой в щель, что располагалась под снегом. Прикрытая белым покрывалом западня была не замеченная им. И за это он поплатился упущенным временем. Тогда он ругался на всех известных ему языках. А знал он много. Все же не мальчик уже. Да и по делам насущим ему необходимо было изъясняться на разных наречиях.  Всеобщий это конечно хорошо. Но были и такие субъекты, что требовали от торговца общения именно на их языке. Вот и узнаешь много нового.

Оглядев взглядом силуэты деревьев, Агнар тяжело вздохнул. Нет. Сегодня ему точно не добраться до лагеря Саблезуба. И хорошего перекуса тоже не светит. Рыжий фелин не рисковал ходить в темноте по чужой территории. Даже если и бывал здесь так часто, что мог бы попытаться вспомнить тропку, что протоптали охотники. Ребята тоже не дураки. Каждый раз добираться разными маршрутами они не явно не собирались. Поэтому вот уже огромное множество лун охотничья часть клыкастых и не очень ходили почти одним и тем же путем. Протоптанный в достаточно высокой траве, он вел в разные места. Кое-где тропка уходила в рощу,  еще где-то шла на хребет. Но главная выводила в лагерь. Протоптанная множествами лап, она была спрятана так, что о ней знали лишь те, кто по ней ходил. Торговец несколько раз пользовался общим маршрутом. Да вот только интереснее было прокладывать свой путь. Несколько раз саблезубый находил действительно интересные вещи.

Осторожно ступая в темноте, кот внимательно обнюхивал окружающие его объекты. Раз уж он решил не идти дальше, надо найти место для отдыха.  Кроме того, он провел несколько ночей бодрствуя. Каждый раз, когда Леший закрывал глаза, его сознание наполняла тьма. Кошмар преследовал его на протяжении всей недели. Каждый раз, почувствовав запах этого тумана, он в ужасе распахивал глаза. Не успевая рухнуть опять в тот мир, он вырывался из цепких когтей сна. Саблезубый понимал, что это все от усталости. От того, что он слишком долго проводит времени в поисках, иногда даже забывая про сон. И вот с приходом, когда все живое смогло расслабиться после морозов, эта усталость, накопившаяся за все это время, обрушилась на рыжего кота. Сейчас он не был уверен, что ему удастся избежать этого кошмара. Но и опять проводить ночь в изучение небесных тел тоже не хотелось.

Наткнувшись носом на смоляную капельку, источавшую пленительный и яркий аромат, фелин ненадолго задумался. Обследуя определенный кусочек пустоши, он не нашел более подходящего места. Спать на открытом месте не хотелось. Ночью вполне могла измениться погода. И дожди в такое время уже не было чем-то сверхъестественным. Пригнувшись, Агнар проскользнул под пушистой лапой и проверил своеобразное укрытие на наличие соседей. Нечего необычного он не почувствовал. Старых запах косуль. Некое количество особей провело здесь несколько ночей возможно чуть меньше луны назад. После них в подстилки из отслуживших свое иголках остались разных размеров ямки. Одна из них подошла как раз для фелина. Свернувшись клубочком на подстилке, он закрыл глаза и провалился в место, которого боялся до дрожи в лапах.

"Тяжело. Тяжело дышать. Словно чья-то огромная когтистая лапа сжала все легкие, не позволяя воздуху в них ворваться. Он опять здесь. И опять его окружает лишь туман. Кое-где его клубы образовали силуэты, отдалено напоминающие тела животных. Местами он сгущался и острыми кольями вздымался вверх. Скорее всего, это были деревья. А если нет… то ему бы совершенно не хотелось попасть на них. Вряд ли у живого существа, что окажется на этих кольях, будут шансы выжить. Но как таковое окружение вокруг него размывалось от того, что проскальзывало мимо него. Он бежал. Все мысли были наполнены лишь страхом. Все его естество пропиталось этим смердящем чувством. Ему было противно от осознания этого. Но бороться с этим ужасом было невозможно. Он был создан его сознанием."

"Но сколько бы Агнар не бежал, он не мог добраться до края этой пустоши. Он даже не был уверен, что сдвинулся хоть на миллиметр. Из-за страха он всегда совершал одни и те же ошибки. Каждый раз он пытался убежать. И каждый раз все было безрезультатно. Замерев, кот пытался привести дыхание в порядок. А глаза цвета молодой травы в панике метались по силуэтам в тумане. Были ли они живыми, он не знал. Ему никогда не удавалось пересечь границу тумана. Если бы не эта безвыходная ситуация, то он бы так не боялся этого места. Оно бы представлялось ему обычным туманным лесом. Отдышавшись, саблезубый прижался к земле. Если бы кто нибудь увидел его в таком состоянии, то наверняка бы и сам испугался. Еще бы. Торговец был больше похож на перепуганного до смерти воробья. Распушив шерсть, прижимая уши к голове, губы сжатые в одну тонкую линию и расширившиеся от ужаса глаза. Здесь отлично подходила фраза о охотнике, ставшем добычей. Он был добычей своего собственного страха."

"Неожиданно атмосфера изменилась. Давящий на психику туман переставал казаться таким уж страшным. Агнар удивленно моргнул. Это было впервые. Никогда ему не удавалось хоть немного облегчить собственные страдания. Выпрямившись, кот внимательно всмотрелся в туман. Он ожидал увидеть то, из-за чего его кошмар перестал выполнять свою основную функцию. И увидел. Взгляд зацепился за две льдинки, что повисли над землей. По крайней мере, ему так показалось изначально. Пока до него не дошло, что это чьи-то глаза. Прежде чем Лешего окутало остатками тумана, он смог лишь увидеть, что обладатель этих глаз соткан из материи, состоящей из миллиарда звезд. И явно не только из них. Торговец, что работал не только с обычными членами кланов или других содружеств, немного знал, как выглядят духи. Однажды он и сам смог пообщаться с подобным существом. Но когда он попытался выкрикнуть что-то и попросить духа поговорить с ним, из его пасти вырвались лишь пузыри воздуха. Поняв, что он оказался в воде, саблезубый сделал сильный гребок лапами."

В этот же момент торговец распахнул глаза. Игольная подстилка была расшвыряна по всей площади его укрытия. На земле были видны следу от его когтей. Кажется, когда он бежал в кошмаре, он рвал все, что попало ему под лапу. Его прошиб холодный пот. Загривок поднялся. А крошечный хвостик превратился в маленькую метелку. По тому, что еловые лапы пропускали некое количество лунного света, Леший понял, что все еще ночь. И вряд ли он проспал хотя бы час. Мило. Но он не чувствовал себя особо уставшим. Сейчас ощущения от пробуждения отличались от тех, что были раньше. Редко когда ему удавалось столь чисто мыслить после кошмара. Обычно саблезубый едва ли мог понять, кто он такой. А тут даже разошелся на сравнения. Неожиданно ухо дернулось от хруста старой сухой ветки, на которую наступила чья-то неосторожная лапа. А затем неуклюжее существо пустилось наутек. Да вот только оно видимо не рассчитало, что спящий торговец может оказаться быстрее.

Ему не хотелось идти ночью. Но вот любопытство перебороло это желание, и фелин сорвался с места. Ему слишком хотелось увидеть того, кто ошивался рядом с ним. Леший был знаком с наглостью обитателей живого мира вне территорий клана Саблезуба. Это вполне мог оказаться совершенно чуждый клыкастым фелинам канит или какой другой зверь. И ему хотелось поймать его, прежде чем это сделают владельцы данных земель. Вскоре саблезубый торговец увидел спину того, кто убегал от него. Это явно был не канит. Слишком уж гибко выгибалась его спина при беге. Так двигаться могли только фелины. Крылатые и не очень. Ну а по тому, что перьевых отростков на спине улепетывающего фелина не было, возможность принадлежности его к Ворону снижалась. Вполне возможно, что он столкнулся с одним из хозяев клановых земель. Чувствуя, что бегать так они будут долго, Агнар в мгновение припал к земле и прыгнул. Можно сказать, прыгнул так, как умел только частый гость гор. Перелетев через фелина, рыжий саблезубый приземлился перед ним и собрав остатки воздуха из легких, выпалил то первое, что пришло ему в голову.

- Я друг! - это все, на что хватило кота, тяжело дышавшего после достаточно продолжительного бега.

Отредактировано Агнар (21.04.2016 14:46:54)